【李家同】我的教育專欄(399)博幼如何提高同仁的英文素養

張貼日期:2023/2/22

我最近知道一件事,我們必須承認國人的英語程度實在應該盡力提升,因為英語能力不夠好,會影響我國的經濟發展。舉一個例子,我國軟體外銷的成績不夠好,原因當然很多,其中一個絕對是軟體工程師中,英文好的不多。我知道一家歐洲軟體公司,這家公司的軟體可以外銷到幾十個國家,包含中東國家。這家公司軟體工程師的技術水準絕對沒有高過台灣的軟體工程師,但是公司的國際推銷能力卻遠高於一般台灣軟體公司,其中一個原因是,這家公司的軟體工程師全部會講流利的英文。在台灣,很少公司的軟體工程師有這個能力。也就是說,我們的軟體工程師的水準也是很好的,但是英文不夠好,使我們的軟體外銷吃了很大的虧。

還有一個值得大家知道的事,在IC設計的技術中,有一個技術是佈局,一般的專業IC工程師並不自己做佈局的工作,而會委託專門的佈局公司。我國有這種專門佈局的公司,也做國外的生意,可是比不過印度的佈局公司。考其原因,也是因為印度人的英文好得多,比較能和其他國家的人溝通。

教育部對於提高國人的英文能力,採取一個強調雙語教學的策略。大學生學微積分,教授最好用英文講解。這是很奇怪的想法,因為雙語教學不可能提高學生英文閱讀和英文寫作的能力,最多的好處是提高學生的聽力程度。但是,即使學生在微積分方面的英文聽力有進步,我們不妨問一個問題,這些學生會聽得懂國際新聞廣播嗎?這些新聞廣播都沒有英文字幕的。即使有,又有多少大學生看得懂這些內容的意思?

英文好,生字一定要多。生字不多的人,聽力一定不會好的。要增進英文聽力,不可能在短期內完成,唯一的辦法就是要長期下功夫,經年累月才可能會有一些成果。

還有一個問題,在各個領域中的英文生字是完全不一樣的。大學理工科學生很少能完全看得懂英文小說,物理系學生也不可能很順利地看懂生物學的文章。所以想增加英文生字,究竟該怎麼做,一定要有一個策略。

美國西點軍校規定每位學生要精通一個外國語言,大概有二十幾個國家的語言可供選擇。最後的考試是考學生閱讀外國語新聞的能力,也就是說,學生如果看了一篇阿富汗文的新聞,也能了解這則新聞的內容,就表示他通過阿富汗文的素養。如果要他看阿富汗文的文學,大概這位學生是無法勝任的。因此,我在此建議大學,應該長時期培養學生閱讀國際新聞的能力。

博幼基金會每週會給博幼老師一篇國際新聞,請他們閱讀以後,將這則新聞翻譯成中文。而且每則新聞都會有一段錄音,博幼的老師們還是可以經由這段錄音訓練英文聽力。時間久了,很多老師幾乎可以不查字典就能看懂一般的國際新聞。

以下是一位博幼數學老師所做的新聞翻譯,雖然不見得是最好的翻譯,但總是相當不錯了。這位數學老師告訴我,他現在可以看國際媒體上的新聞,當然會有生字,即使不查生字也可以大致知道新聞的意思。在他進博幼以前,他是沒有這個能力的。

 

 China has launched a trade dispute at the World Trade Organization against the United States over its chip export control measures, China's commerce ministry said.

The United States passed a sweeping set of regulations in October aimed at kneecapping China's semiconductor industry, prompting a complaint from a top China trade group.

"China takes legal actions within the WTO framework as a necessary way to address our concerns and to defend our legitimate interests," said a statement by China's commerce ministry, its diplomatic mission in Geneva relayed.

 

中國商業部門表示,中國已經在世界貿易組織針對晶圓出口管制做了一些措施,並與美國發起貿易戰爭。

 

10月份,美國通過了一系列針對於中國半導體產業的全面法規,這個舉動引發了中國貿易集團的投訴。

 

中國商業部門在日內瓦的外交使團轉達的一份聲明提到:「中國在世貿組織的框架內,將採取法律行動,作為我們關切和捍衛我們合法利益的必要手段」

 

大學也可以如此做,而且可以做得更加好。每所大學都有教英文的教授,可以由他們選新聞,而且將這則新聞的解釋公布在學校網站上,再加上這則新聞的錄音,鼓勵同學上網學習。學生可以根據這些材料增加對國際新聞的生字,也可以提高英文聽力。


總而言之,希望教育部了解,英文並不是很容易學好的。大學應該做的事是,鼓勵同學們在求學期間,每週必定讀一篇英文文章,短一點也可以,四年下來,這個學生的英文絕對會有進步。雙語教學絕對做不到這一點。


博幼基金會除了幫助同仁增加英文閱讀能力以外,還有一個機制,讓同仁每周做中翻英的練習,也有老師批改。而且博幼的資訊組正在發展一個軟體,可以讓批改的老師在批改的同時,告訴翻譯的人錯在哪裡。老師的錄音和批改是同步的,如此同仁不僅知道自己寫的英文句子有問題,也知道為什麼有問題。等到這個批改軟體完工以後,我會再介紹給大家。

 

博幼基金會恐怕是全國唯一一個重視同仁英文素養的機構,其實很多政府機構以及民間企業都應該仿效博幼的做法。博幼很樂意和其他單位分享每週英文閱讀教材。